Chémia je všade okolo nás. Keď zapálime prázdninový ohník, vyvolali sme vlastne búrlivú oxidačnú reakciu. Drevo, uhlie, papier sa pri nej „rozkladá“ na dve časti. V dyme odídu organické látky v podobe oxidov uhlíka, vody a prípadne aj síry. V popole zostanú všetky anorganické látky. Keby sme pár lyžíc popola zaliali vodou a zmerali pH (napríklad pomocou pH papierikov, ktoré predávajú v záhradkárskych potrebách), zistili by sme, že pH tohto vodného výluhu je približne 10 (pH papierik sa sfarbí do zelena). Popol je teda slabo alkalický. Prečo? Rastlinné bunky obsahujú sodík, draslík a horčík, ktoré využívajú pri osmotických procesoch. Po spálení rastlinnej hmoty zostávajú tieto kovy v popole a dávajú jeho alkalickú reakciu. Popol z uhlia obsahuje aj škodlivé zložky. No popol, ktorý vznikol spálením listnatého dreva - najmä z ovocných stromov je surovinou, ktorá sa dá využiť rôznym spôsobom. Priamo ho môžeme použiť ako hnojivo napríklad na trávnik. Množstvom približne 30 g /m2 , posypeme večer trávnik a potom ho polejeme vodou, aby sa popol zmyl z listov.
Iným spôsobom je použiť popol ako insekticíd na ničenie vošiek a parazitického hmyzu na rastlinách. Do litra vody sa dajú 2 až 3 lyžice dreveného popola a dobre sa premiešajú. Na druhý deň sa zmes prefiltruje - napríklad cez kúsok vaty. Výluhom sa striekajú listy rastlín napadnutých voškami. Postriekať treba najmä spodné časti listov. Vošky milujú rastlinné šťavy a ovocné kyselinky, takže horké alkálie im nie sú po chuti.
V minulosti sa jemne preosiaty a prípadne ešte rozotretý drevený popol používal ako zubná pasta. Vlhká zubná kefka sa namočila do to tohto prášku a čistili sa ním zúbky. Môže sa to zdať niekomu nechutné, ale fungovalo to. Popol výborne, čistil, bielil a odstraňoval zubný kameň. Podobný účinok má aj hydrogénuhličitan sodný, ktorý sa predáva v potravinových obchodoch ako sóda bikarbóna. Vlhkú zubnú kefku namočíme do sódy bikarbóny a zuby čistíme rovnako ako zubnou pastou.
A na záver ešte jedna chemická hádanka: Som zo slamy a nehorím, som z dreva a nezhorím. Kto som?
Pekné prázdniny a bezpečné pálenie prázdninových ohníkov praje MO.
Obrázok prevzatý z Oheň (4ever.sk)
